Adriano Leonardi fuhr an einem ganz gewöhnlichen Tag an einer Baustelle vorbei. Er sah das Rohgerüst des Gebäudes in der Viehmarktstraße, schrieb eine E-Mail und wartete. Die Antwort kam schnell. Schon bald wird er dort — wo früher schon einmal italienisch gekocht wurde — die Pizzeria Bella Napoli neu eröffnen.

Die älteste Pizzeria Vorarlbergs zieht um. Adrianos Großvater hatte sie 1987 gegründet, nach dem Weg aus Süditalien über die Schweiz ins Land. Adriano selbst hatte zuerst Maler und Lackierer gelernt, dann umgesattelt, das Handwerk von Grund auf neu erlernt. Heute fertigt er sogar den Teig seiner Pinsa selbst. Was ihn am neuen Standort am meisten freut? Der Gastgarten. Das bisherige Lokal hatte keinen. „Es wäre schön, wenn wir durch den Gastgarten nicht mehr nur ein reiner Winterbetrieb wären", sagt er.

Eine kleine Geschichte in einer großen. Was in der Dornbirner Innenstadt gerade fertig wird, ist mehr als ein Bauprojekt.

1903 wurde der Verein Arbeiterheim gegründet. Die Gasthäuser in Dornbirn gehörten damals großteils den Industriellen. Wer sich gewerkschaftlich organisierte, war dort nicht willkommen. Franz Rößner und Johann Saxenhammer wollten das ändern.

1919 kaufte der Verein das Haus in der Viehmarktstraße. Es wurde Treffpunkt, Bühne, Schlafstatt, Versammlungsort. Im Zweiten Weltkrieg wurde der Verein zur Auflösung gezwungen, das Haus enteignet. Nach dem Krieg bekam er es zurück — musste dafür aber die ursprüngliche Kaufsumme erstatten. Das Haus wurde gewissermaßen ein zweites Mal bezahlt.

„Meine Vorgänger hatten es nicht immer leicht", sagt Thomas Niedermair, der heutige Obmann. 1970 übernahm Alfons Masal eine persönliche Haftung, um eine Renovierung finanzieren zu können. Über Jahrzehnte kamen Angebote, das Haus zu verkaufen. Alle wurden abgelehnt.

Der Vorarlberger Hof war nie nur ein Gasthaus. Er war ein Ort für Menschen, „die nicht auf die Sonnenseite des Lebens gefallen sind", sagt Niedermair. Bis kurz vor dem Abriss war hier der Schülerclub untergebracht – ein gemeinnütziger Verein, der über die Jahre rund tausend Schüler(innen) kostenlos beim Hauptschulabschluss begleitete.

Die Entscheidung für den Neubau war am Ende eine nüchterne: Eine Sanierung hätte rund drei Millionen Euro gekostet, ohne das Haus barrierefrei oder modern zu machen. Das Projekt wird über künftige Mieteinnahmen finanziert – kalkuliert so, dass die Rückzahlungen gedeckt sind. Der Verein bietet damit hochwertigen Wohnraum in verschiedenen Größen mitten im Stadtzentrum zur Miete an.

Dazu kommt im fünften Obergeschoß des Bürogebäudes an der Stadtstraße ein Veranstaltungssaal mit Panoramablick. Dieser ist mit modernster Technik ausgestattet, bietet Platz für bis zu 80 Personen und kann für verschiedene Veranstaltungen gemietet werden.

Dass die E4 Investment GmbH auf dem angrenzenden Parkplatz in der Eisengasse ebenfalls neu bauen wollte, eröffnete Möglichkeiten. „Dem Stadtbild etwas Gutes tun" – das war der Gedanke, der Martin Walser und seine Mitverantwortlichen dazu gebracht hatte, die brachliegende Fläche zu bebauen und die oberirdischen Stellplätze in eine gemeinsame Tiefgarage zu verlegen.

Was folgte, waren vier Jahre Planung. Innenhof, Spielplatz, Heizsystem über Erdsonden, Tiefgaragenzufahrt über die Stadtgarage – alles entstand gemeinsam. Die Zusammenarbeit mit einem gemeinnützigen Verein war für E4 ungewohnt. „Aber die handelnden Personen waren sehr bemüht, darum hat es auch funktioniert", sagt Walser.